La cesta de Navidad: ¿gentileza de la empresa o derecho del trabajador?

En estos días, probablemente muchos trabajadores habrán comenzado con las tradiciones propias de estas fechas navideñas dentro de la empresa: cena de Navidad, cesta de Navidad, etc.

Hasta el momento, primaba la idea de que la cesta de Navidad era una liberalidad por parte de la empresa, es decir, un acto arbitrario de ésta y que, por tanto, podía ser suprimido en cualquier momento dado su carácter de liberalidad. Sin embargo, una reciente Sentencia del Tribunal Supremo ha cambiado esta percepción.

El Tribunal Supremo, en Sentencia sobre el caso de la fusión de las empresas Macalux y Esmena, que a raíz de su fusión suprimió las cestas de Navidad para sus empleados, ha declarado que la cesta de Navidad es un derecho adquirido de los trabajadores y que la empresa debe mantener aunque su situación financiera empeore.

La importancia de esta sentencia es que es la segunda dictada en esta línea por el Alto Tribunal, lo que implica que ya sienta jurisprudencia y que modifica la doctrina que propugnaba que se trata de un simple acto de liberalidad de la empresa y que, por tanto, podía ser suprimido unilateralmente.

El argumento del Tribunal Supremo es que la cesta de Navidad se convierte en un derecho adquirido de los trabajadores o en la denominada condición más beneficiosa, puesto que ha sido una conducta habitual, reiterada y mantenida a lo largo del tiempo. Concretamente, para fundamentar ese criterio el Tribunal Supremo alega que el reparto de cestas en la empresa suponía una planificación por parte de Recursos Humanos que elaboraba el listado de beneficiarios, que luego se pasaba al Departamento Comercial para que adquiriese los lotes navideños y, posteriormente se avisaba a los trabajadores para que retirasen del almacén su cesta.